PINOCCHIO, BLACK HOLE AND THE FRYING GAME

PINOCCHIO, BLACK HOLE AND THE FRYING GAME
by hendrotan – Owner of Emmitan Contemporary Art Gallery
Written on November, 20. 2011

Excessive Frying of artworks will generate a black hole  

Geppetto thinks he is the best in making wooden puppets. Well, it must be admitted that he knows the secret of how to implore a spirit to dwell in the body of a puppet he makes although Geppetto also has “the skill” to beg for mercy in the confession room then complain about many things to the priest. For instance, he complains about his boy (Pinocchio) who already tells lies twenty-three times; should Geppetto just let Pinocchio’s nose keep growing longer along the Kaliurang Road that it will disrupt the movements of the students of Gadjah Mada University and The Indonesian Institute of the Arts in Yogyakarta?

“There must be something wrong in the way you educate the boy”, says Geppetto’s friend Yellag. “Huh”, Geppetto cuts him short. “What’s wrong?! Pinocchio is better and more sophisticated than Asimo  (the humanoid robot from Japan), isn’t it? Pinocchio follows my instruction to tell everyone that I, Mr. Geppetto, only makes six duplicates a year. This is in order to raise their prestige and value from 250 million to 5 billion each, even though only two sculptures sell a year. So nice, so nice ... ha ha...” 

Geppetto, Pinocchio and Yellag disappear in a wink as I wake up. Yet the “event” in my dream that night makes me think about two issues. First, does the dream signify that contemporary artists’ achievements can be authorized and confirmed by their managers and ‘Mr. X’ (please make a guess) who find Geppetto’s Pinocchio amazing and worthy of some instant increase in the pricing so as to make it more lucrative? 

Second, does the quality of Pinocchio the wooden puppet really beat Asimo Robot’s? In fact Asimo the robot has already got international recognition, and thirty years of unrelenting research, various experiments and developments precede its actual production. Pinocchio’s “strong point” in comparison with Asimo is the cleverness of the former in telling lies. “Most interestingly”, the bigness or smallness of the lies is immediately noticeable through the extent of the growth of Pinocchio’s nose. The bigger the lie, the bigger and longer the growth of his nose will be. 

Today it is important for us – shareholders of art – to collectively realize that the world of art should not have been that of Pinocchio. Only then our common home could be comforting to us. 

Regarding contemporary artists in particular I am of the opinion that in order for them to be famous they need to have at least : 

1.   Track or reputation records (portfolios), which form an aesthetic factor.

2.   Consistent explorative spirit coupled with vision and profound thinking that progressively 

      improves from one achievement to the next (they all form an aesthetic factor too). 

3.  The attitude or character that doesn’t let oneself in luxuries, with readiness to live a modest  

      life and compassion for the poor around one and even the willingness to “suffer” for the sake 

      of digging deep into the mystery of art (this, too, concerns aesthetics).

4.  Technical abilities increasingly mature, increasingly charming coloration, progressively  

      improving composition and formal achievements – these are in terms of artistic features. 

Resting on those four pillars the price of an artist’s work will be formed in a natural way, step-by-step. Yet, when a contemporary artist’s manager and a certain ‘Mr. X’ decide to speed up the increase in the price of the artist’s work by means of their ‘frying game’, through inside trading they will be maneuvering in the circle of those who sanctify trickery, abuse of authority, and material greed above aesthetics and well-founded symbolical economic value. They don’t see that in the contemporary art world artists curators, galleries, collectors and market players represent a specific community that establishes and maintains VALUE, BELIEF, CONTROL AND MORALITY. Therefore any imprudent behavior shall be criticized and the discussion over it is growing like a snowball. 

When the contemporary artist’s manager and the ‘Mr. X’ are successful in their frying game and selling a work to a buying victim, the latter will quite soon learn that the work is over-priced. It turns out that when the buyer offers the work in private sale at a fifty-percent reduced price, nobody is interested (well, where have the second and next bidders at the auction gone?) When offered back to the auction house three years later, the work would easily be rejected on various reasons such as ‘the market is not buoyant’, ‘another vendor has supplied it’, ‘your purchasing price was too high, at present it is impossible to reach such level’ and so on and so forth  (which leave the victim whining). Let us remember that actually deceiving and victimizing is not the goal and even the enjoyment of our involvement in art. And such practice must sooner or later be noticed within the art world. 

Contemporary art community comprises so many interrelated networks. The interrelation generates dynamics. Such networks are:

    (1)    Those that deal with relationship and/or exchange of symbolic capital (artists, critics, 

             curators), cultural capital (galleries, museums, auction houses and the mass media), and 

             economic capital (collectors and market players). These three categories of capital often 

              intertwine in contemporary art world to provide its social basis. 

    (2)    Those that house unique and characteristic people who, through their uniqueness and  

             particular characters help art to crystallize art as cultural, symbolic and economic realms 

             where artists’ reputation, quality and price of work are discussed, argued and identified 

             on the basis of Value, Belief, Control and Morality. 

At the end of this note I am still dreaming about the pillar of integrity standing erect on the top of Grand Indonesia Jakarta Art District tower without pinocchios swarming. It is time for us to get mad at those who have disrupted Indonesian art by producing an unfathomable black hole, and shout at them: “Stop, don’t ever do it again!”

 Surabaya, December 6, 2011

.....................................................................................................................................................................


PINOKIO, LUBANG HITAM DAN GORENGAN

oleh hendrotan- Pemilik Emmitan Contemporary Art Gallery
Tertulis tanggal 20 November 2011

Menggoreng karya senirupa kontemporer secara berlebihan 

akan menghadirkan lubang hitam ( black hole )  

Gebeto  merasa dirinya paling jago membuat boneka kayu. Memang harus diakui dia memiliki ilmu mutasi  roh ketubuh boneka buatannya, walaupun Gebeto juga memiliki “kemahiran” memelas di Beichten ( bilik pengakuan dosa di gereja) lalu berkeluh kesah banyak hal pada Pastor. Misalnya saja, tentang anaknya ( Si Pinokio), yang telah berbohong dua puluh tiga kali; apakah harus dibiarkan saja hidungnya “mlanggrang” sepanjang jalan Kaliurang, sebab itu akan mengganggu lalu lalang para siswa UGM dan ISI Yogyakarta.

“Pasti caramu mendidik Pinokio bermasalah”, ujar teman Gebeto yang bernama Yellag. “Huh”, sergah Gebeto. “Apa yang salah! Kan Pinokio boneka lebih bagus dan canggih, dibanding Asimo  ( robot humanoid Jepang ). Pinokio bisa mematuhi kata pesanku untuk bertutur pada semua orang, kalau Pak Gebeto hanya membuat kembarannya setahun 6 patung saja. Ini demi mengangkat martabatnya, yang tadinya 250 juta aku naikkan 5 milyard, biarpun hanya laku 2 patung setahunnya. Sonice sonice he he….”

Gebeto, Pinokio dan Yellag sekejab lenyap begitu saya terhenyak bangun. Tapi “kejadian” dalam mimpi semalam itu membuat saya berfikir dua hal. Pertama, apakah impian tadi bermakna, bahwa pencapaian perupa kontemporer bisa dikukuhkan oleh manajer perupa dan si X ( silahkan ditebak siapa ) yang merasa bahwa Pinokio karya Gebeto itu bagus dan pantas harganya di mahalkan dengan segera dan secepatnya (instant)   agar bisa menghasilkan keuntungan lebih besar.

Kedua, apakah robot Asimo telah dikalahkan kwalitasnya oleh boneka kayu Pinokio ? Pada hal, si robot Asimo telah mendapat pengakuan internasional, dan pada saat membuatnya didahului oleh riset dan berbagai percobaan dan pengembangan tanpa mengenal lelah selama 30 tahun. “Kelebihan” Pinokio, yang tidak dimiliki oleh Asimo, adalah kepandaian berbohong. “Hebatnya”, besar kecilnya kebohongan itu bisa langsung kita lihat dari besar kecil dan panjang pendek, ukuran hidungnya. Semakin besar kebohongan Pinokio, semakin besar dan panjang pula hidungnya.

Kini, penting bagi kita – para pemangku kepentingan seni rupa --  secara bersama-sama menyadari, bahwa dunia seni rupa sudah seharusnya bukan dunianya Si Pinokio. Supaya rumah kita bisa nyaman kita tempati bersama-sama. 

Khusus menyangkut perupa kontemporer, saya berpandangan bahwa untuk mencapai kemashurannya seseorang paling kurang membutuhkan :

1.  Catatan perjalanan atau reputasi ( porto folio ) sebagai faktor estetika.

2.  Semangat eksplorasi yang konsisten disertai visi pemikiran dan kedalaman gagasan                                                

      yang lebih bagus dibanding pencapaian sebelumnya ( ini masuk faktor estetika juga )

3.  Sikap atau Karakter yang tidak memanjakan diri dengan gelimangan kemewahan, berani 

     dan niat hidup sederhana dan mau peduli pada masyarakat miskin sekitarnya bahkan  mau 

    “menderita” untuk menggali dalam –  dalam misteri kesenian (masih estetika )

4.  Kemampuan teknis yang kian matang , perpaduan warna kian menarik, tata atur kian indah 

     dan berkwalitas bentuk capaiannya, ini untuk artistiknya.

Harga karya perupa akan terbentuk secara alami dan berjenjang oleh empat pilar tersebut. Bilamana seorang manajer perupa kontemporer  dan siapa yang Anda tebak itu berkeputusan harus mempercepat naiknya harga karya perupanya lewat gorengan, maka mereka dengan pola inside trading-nya bergaul dilingkungan status yang menghalalkan liciknya kekuasaan dan keserakahan material di atas estetika dan nilai – nilai ekonomi simbolis yang bermartabat. Mereka tidak mengerti bahwa di masyarakat senirupa kontemporer mulai dari Perupa, Kurator, Galeri, Kolektor dan Pemain Pasar adalah merupakan sekawanan masyarakat khusus yang mengukuhkan NILAI, KEPERCAYAAN, KONTROL DAN MORAL. Sehingga, apapun sepak terjang yang kelewatan akan dikritisi dan dibicarakan seperti bola salju menggelinding kian membesar. 

Bilamana manajer perupa kontemporer atau siapa yang Anda tebak itu berhasil menggoreng terjual pada korban, maka korban yang berdarah – darah itu tak lama akan mengetahui bahwa karya yang dia beli adalah amat sangat over price. Terbukti bahwa karya tersebut ditawarkan lewat private sale dengan harga berkurang 50 persen pun tidak akan ada yang berminat ( lah kemana itu si second bidder dan urutan bidder lainnya ). Kalau dimasukan kembali pada balai lelang (setelah 3 tahun), balai lelang akan menolak dengan pelbagai alasan pasarnya masih sepilah, kami sudah dapat dari vendor lainlah, lukisan Anda itu harga belinya terlalu tinggi dan sekarang belum mencapai dan sebagainya, (merintihlah korbannya ). Mari kita ingat, sejatinya mengelabui orang agar menjadi korban, bukan merupakan tujuan bahkan kepuasan berkesenian. Dan praktik seperti itu cepat atau lambat pasti tercium medan sosial seni rupa.

Masyarakat senirupa kontemporer, di dalamnya terdiri begitu banyak jaringan kerja, yang berhubungan satu dengan yang lain. Dan karena hubungan itulah, sehingga timbul dinamika. Jaringan-jaringan dimaksud adalah :

  (1). Jaringan-kerja yang berkenaan dengan relasi dan/atau pertukaran modal simbolis 

         (perupa, kritikus, kurator), modal kultural ( galeri, museum, balai lelang dan media massa ) 

         dan modal ekonomi ( kolektor dan pemain pasar ). Ketiga modal itu saling berkelindan 

         antara satu sama lainnya di dunia seni rupa kontemporer dengan membanguan basis 

         sosialnya. 

  (2). Sekawanan masyarakat khusus, ini artinya, penghuni dunia seni rupa kontemporer 

         adalah orang-orang yang unik dan khas—yang keunikan dan kekhasannya mengkristalkan 

         dunia seni rupa kontemporer sebagai ranah cultural, simbolis  dan ekonomi di mana 

          reputasi, kwalitas, dan harga karya seni rupa (wan) diperbincangkan , diperdebatkan dan 

         ditetapkan berdasarkan Nilai , Kepercayaan, Kontrol dan Moral.

Diakhir tulisan ini saya masih mengimpikan tonggak kebenaran menancap dipucuk menara Grand Indonesia Jakarta Art District tanpa kerumunan Pinokio. Maka, sudah waktunya memarahi mereka yang telah merusak seni rupa Indonesia dengan menciptakan lubang hitam tak berbatas itu , seraya menegur : “Stop, jangan dilakukan lagi! “.